reas protegidas

La inmensidad de la misteriosa Meseta de Somuncurá.

Desde Sierra Grande, y transitando hacia el oeste por la Ruta Provincial Nº 5, se llega a la Meseta de Somuncura, un lugar espectacular de mística y belleza, ideal para la práctica de safari fotográfico y otras actividades. Allí se pueden apreciar formaciones rocosas con características únicas, especies de fauna autóctona, escenarios lunares, pinturas rupestres, tallados en roca efectuados por aborígenes, manantiales, y otros sitios de imponente atractivo.
La Meseta de Somuncura ocupa una amplia porción de la provincia de Río Negro, su centro-sur. Es un área natural protegida de unos 13.000 a 15.000 kilómetros cuadrados. Una altiplanicie basáltica, con relieves sobre-impuestos: conos volcánicos, sierras, cerros, cerritos mamilares con alturas máximas que se acercan a los 1.900 metros sobre el nivel del mar (el Cerro Corona), intercalados con lagunas temporarias, arcillosas.

La meseta es una formación de bordes que presentan hendiduras -cañadones- denominadas localmente "rincones", por donde bajan los arroyos que las provocaron.
Los intentos por concretar la creación de un área de reserva natural protegida datan de 1973. La propuesta surgió del Centro de Investigaciones Científicas de Río Negro (CIC). La región de Somuncurá no sólo reviste interés geomorfológico, geológico, climático, biológico y ecológico, sino que sus características sui generis son únicas en Río Negro y en la Patagonia.

Un habitante de la extensa meseta.

Finalmente en 1993 fue aprobada la Ley de Áreas Naturales Protegidas.
Este área es de gran interés biológico por la existencia de especies y subespecies endémicas (que habitan en un solo lugar del planeta) vegetales como una compuesta y una malvácea, o animales como la antiquísima mojarra desnuda (pececillo sin escamas), la ranita de somuncura, la lagartija de las rocas, algunas subespecies del piche patagónico y un habitante de las rocas: el pilquín o chinchillón.

Somuncura significa en lengua Mapuche "piedra que suena o habla". El topónimo se relaciona con el sonido de las rocas, presumiblemente basaltos, tal vez en relación, a su vez, con el sonido del viento.